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March 31, 2017
<div>En 1996, me diagnosticaron mieloma múltiple y estuve en tratamiento con quimioterapia durante cinco años. Tras el tratamiento contra el cáncer, empecé a sufrir dificultad para respirar y otros síntomas, como infecciones renales y de vejiga. Finalmente, se determinó que padecía una enfermedad del riñón, probablemente como consecuencia de los años que pasé en tratamiento con quimioterapia.</div>
Por Ethellena Headspeath
Me llamo Ethellena; soy mentor, abuela y bisabuela de Minneapolis, y esta es mi historia sobre el riñón.
En 1996, me diagnosticaron mieloma múltiple y estuve en quimioterapia durante cinco años. Tras mi tratamiento contra el cáncer, empecé a tener dificultad para respirar y otros síntomas, como infecciones renales y de vejiga. Finalmente, se determinó que padecía una enfermedad del riñón, probablemente como consecuencia de los años que pasé en quimioterapia.
A medida que mi enfermedad del riñón avanzaba, retenía grandes cantidades de líquido y los diuréticos orales acabaron por dejar de surtir efecto. Tenía que ser hospitalizada para recibir diuréticos por vía intravenosa solo para reducir la hinchazón. También sufría una anemia terrible, hasta el punto de que no podía conducir. Estaba increíblemente débil y recuerdo que fue una época muy difícil para mí.
Por fin empecé con la diálisis en noviembre de 2001. Al principio, fue extremadamente difícil. Soy diabética y me iba bastante bien con la dieta para diabéticos, pero la dieta renal supuso un cambio radical. Las restricciones de fósforo fueron duras. De hecho, ni siquiera SABÍA qué era el fósforo y ahora mi consumo de fósforo estaba afectando a mi salud. Empecé a tener problemas de calcio (PTH —paratiroidea— y calcificación) y el 1 de enero de 2009 me extirparon la tiroides y parte de la paratiroides.
Tras la cirugía de tiroides, mis análisis mejoraron y mi salud se estabilizó. Me adapté a la vida en diálisis y a las restricciones dietéticas. Las cosas empezaron a mejorar. Me involucré en un programa de abogacía de pacientes a través de mi centro de diálisis local. Incluso tuve la oportunidad de viajar a Washington D. C. para compartir mi historia con funcionarios del Gobierno y hablar de los problemas que las personas en diálisis experimentan a diario.
Desde entonces, he servido de mentor a otras personas, ayudándolas a superar el proceso de diálisis, proporcionándoles material educativo, hablando con ellas, respondiendo a sus preguntas y animándolas. Sigo siendo miembro de DPC y embajadora de pacientes en el St. Louis Park Dialysis Center.
La vida en diálisis puede ser un reto, sobre todo al principio, y me llena de alegría poder ayudar a alguien a superar este camino.
