Análisis de orina (prueba de orina)

El análisis de orina es una prueba sencilla que examina la orina para detectar signos de problemas de salud, como infecciones, enfermedad del riñón, diabetes y enfermedades hepáticas. Permite detectar enfermedades en una fase temprana, lo que facilita un mejor tratamiento. 

El análisis de orina se realiza mediante una varilla fina de plástico con tiras que contienen sustancias químicas. Se sumerge en un vaso de plástico que contiene una muestra de orina recién recogida. Las tiras cambian de color si hay alguna sustancia presente en una concentración superior a la normal. Entre los parámetros que se pueden detectar con un análisis mediante tiras reactivas se incluyen:

• La acidez (pH) es una medida de la cantidad de ácido presente en la orina. Un pH superior al normal puede ser un signo de cálculos renales, infecciones urinarias, problemas renales u otros trastornos.
• La proteína es un componente fundamental del organismo. Todo el mundo tiene proteínas en la sangre. Sin embargo, solo debería estar presente en la sangre, no en la orina. Los riñones desempeñan un papel importante en este proceso. Los riñones sanos eliminan los productos de desecho y el exceso de agua de la sangre, pero retienen lo que el cuerpo necesita, como las proteínas. Cuando los riñones están dañados, las proteínas se filtran a la orina. La presencia de proteínas en la orina sugiere que las unidades de filtración de los riñones están dañadas por la enfermedad del riñón.
• La glucosa (azúcar) suele ser un signo de diabetes.
• Los glóbulos blancos (células de pus) son signos de infección.
• La bilirrubina es un producto de desecho derivado de la descomposición de los glóbulos rojos viejos. Normalmente, el hígado la elimina de la sangre. Su presencia en la orina puede ser un signo de enfermedad hepática.
• La sangre puede ser un signo de infección, de un problema renal, del efecto de ciertos medicamentos o incluso de ejercicio físico intenso. La presencia de sangre en la orina requiere más pruebas. No significa que tengas un problema médico grave.

Además de la prueba con tira reactiva, la orina también puede evaluarse mediante:

• Examen visual. Se observará la orina para evaluar su color y claridad. La sangre puede hacer que la orina tenga un aspecto rojizo o el color del té o de un refresco de cola. Una infección puede hacer que la orina se vea turbia. La orina espumosa puede ser un signo de problemas renales.
• Examen microscópico. Se observará una pequeña muestra de orina bajo el microscopio para detectar elementos que no deberían estar presentes en la orina normal y que no se pueden ver a simple vista, como glóbulos rojos, glóbulos blancos (o células de pus), bacterias (gérmenes) o cristales (que se forman a partir de sustancias químicas presentes en la orina y que, con el tiempo, pueden crecer y convertirse en cálculos renales).

Un análisis de orina puede ayudar a detectar muchas enfermedades antes de que aparezcan los síntomas. Detectar y tratar un problema a tiempo puede ayudar a evitar que las enfermedades graves empeoren.

El análisis de orina es una prueba sencilla y segura. No conlleva riesgos importantes y la mayoría de las personas no experimentan ninguna molestia. A algunas personas les puede resultar incómodo recoger una muestra de orina, pero se trata de un procedimiento rutinario que se realiza en privado.

Por lo general, no es necesario hacer nada especial antes de un análisis de orina. Es posible que tu médico te pida que evites ciertos alimentos o medicamentos que puedan alterar el color de la orina.

Te pedirán que orines en un vasito. Asegúrate de seguir las instrucciones, como limpiarte primero los genitales (partes íntimas), para que la muestra sea limpia y precisa.

Una vez que hayas entregado la muestra de orina, ya habrás terminado. Podrás retomar tus actividades habituales. El profesional de la salud te avisará cuando estén listos los resultados de los análisis.

Tu médico te explicará qué significan los resultados. La mayoría de las personas reciben los resultados en uno o dos días.

Si el análisis de orina revela algo inusual, como niveles elevados de azúcar, proteínas o sangre, su profesional de la salud le explicará qué puede significar y si es necesario realizar más pruebas o seguir un tratamiento.

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