Someterse a un trasplante de riñón

Si padeces falla renal, decidir someterte a un trasplante de riñón es una decisión importante. Entrar en la lista de espera puede llevar varios meses o incluso más tiempo, y luego se tarda aún más en recibir un riñón de un donante fallecido o en buscar un donante vivo. ¡Ten paciencia y no te rindas!

El primer paso para recibir un trasplante es que te deriven al centro de trasplantes que elijas. Puedes pedirle a tu médico que te derive, lo cual suele ser lo mejor, o puedes ponerte en contacto con un centro de trasplantes por tu cuenta. A esto se le llama ‘autoderivación’.

Es muy importante recordar que padecer una enfermedad del riñón crónica o estar en diálisis no te incluye automáticamente en la lista de espera de trasplantes. Debes ponerte en contacto directamente con un centro de trasplantes para que te evalúen y te incluyan en la lista de espera.

Puedes buscar centros de trasplantes para obtener más información sobre sus tiempos de espera y otros aspectos. Elige el centro de trasplantes que mejor se adapte a tus necesidades. A la hora de elegir uno, debes tener en cuenta lo siguiente:

• La cobertura del seguro y los costos. Pregunta a tu compañía de seguros médicos o llama al centro de trasplantes para obtener más información.
• La ubicación del centro de trasplantes, para que te resulte más fácil desplazarte a las citas y a la intervención quirúrgica.
• Si te interesa un trasplante de riñón de donante vivo, asegúrate de que el centro de trasplantes realice trasplantes de este tipo. Pregunta al centro de trasplantes si participa en programas de “intercambio pareado de riñones” o “donación pareada”, para que puedas recibir un riñón de un donante vivo aunque tu donante no sea la mejor opción para ti. Obtén más información sobre la donación pareada aquí.
• Averigua si el centro ofrece un grupo de apoyo. También puedes hablar con alguien que haya recibido o donado un riñón a través de nuestro programa NKF Peers.

Para recibir un trasplante de riñón (también denominado trasplante renal), debes iniciar y completar una evaluación en un centro de trasplantes. La evaluación incluirá información sobre el trasplante, así como numerosas pruebas y entrevistas. El objetivo es asegurarse de que gozas de la salud necesaria para el trasplante y de que estás preparado para cuidar del nuevo riñón que recibirás.

En la mayoría de los centros de trasplantes, la evaluación dura entre uno – dos días completos. Durante la evaluación, se le realizarán varias pruebas médicas y se reunirá con todos los miembros del equipo de trasplantes. Es posible que también se le pida que se someta a más pruebas tras la evaluación para ayudar al equipo a decidir si un trasplante de riñón es adecuado para usted. Puede resultar útil que le acompañe un familiar o un amigo para que le brinde apoyo y le ayude a recordar toda la información que el equipo le facilite durante la visita.

Dependiendo de la causa de su enfermedad del riñón —como la diabetes tipo 1—, el equipo de trasplantes podría recomendarle un trasplante de riñón y páncreas, denominado “trasplante doble” o “trasplante simultáneo de riñón y páncreas” (SKP). Su equipo de trasplantes le explicará qué tipo de trasplante es el más adecuado para usted.

Tras tu evaluación, el equipo de trasplantes te comunicará si has sido admitido en la lista de espera para el trasplante, ya sea llamándote por teléfono o enviándote una carta por correo. Es en este momento cuando la mayoría de las personas empiezan a compartir su historia para encontrar un donante vivo.

Antes de la evaluación para el trasplante, el coordinador financiero del centro de trasplantes se pondrá en contacto con tu aseguradora para asegurarse de que dispones de la cobertura adecuada para tu trasplante, incluyendo la evaluación, la intervención quirúrgica, la estancia hospitalaria y las citas de seguimiento. También es importante que sepas qué cubre tu aseguradora y qué gastos debes asumir tú, como los gastos de tu propio bolsillo correspondientes a copagos o franquicias.

Si su seguro cubre el trasplante, casi siempre cubrirá también los costos médicos de su donante vivo de riñón. Puede hablar con el trabajador social o el coordinador financiero del centro de trasplantes y ponerse en contacto con su aseguradora si tiene alguna duda sobre los planes de seguro específicos que tiene contratados.

Durante la evaluación para el trasplante, te reunirás con todos los miembros del equipo de trasplantes, entre los que se incluyen un nefrólogo (médico especialista en riñones), un cirujano, una enfermera coordinadora, un dietista y un trabajador social. Te preguntarán sobre aspectos como tu historial médico —incluida la causa de tu enfermedad del riñón—, el apoyo social, tu bienestar mental y tu alimentación. También podrán darte consejos útiles para mejorar aspectos que podrían suponer un obstáculo a la hora de entrar en la lista de espera, como dejar de fumar o perder peso de cara a la cirugía.

Tu equipo de trasplantes estará a tu lado durante todo el proceso, tanto mientras estés en la lista de espera como cuando recibas la llamada informándote de que hay un riñón disponible para ti. También estarán ahí después de la cirugía y te atenderán en tus citas de seguimiento.

Es posible que te aprueben para un trasplante de riñón en más de un centro al mismo tiempo. A esto se le denomina ‘inscripción múltiple’. Hacerlo puede aumentar tus posibilidades de que te llamen antes para recibir un riñón de un donante fallecido. Algunos centros de trasplantes también tienen requisitos ligeramente diferentes para los donantes vivos.

A menudo, si te aprueban para la lista de espera en un centro de trasplantes, este podrá transferir los resultados de las pruebas a otro centro, siempre que se hayan realizado en el plazo de un año. Sin embargo, todos los centros de trasplantes te exigirán que te reúnas con su equipo de trasplantes antes de que te aprueben en su centro. Comparar centros de trasplantes puede resultar útil cuando te planteas la inscripción en varias listas.

Hay muchas razones por las que a una persona no se le puede autorizar un trasplante, entre ellas padecer determinadas afecciones médicas, como un cáncer activo, o no gozar de la salud suficiente para someterse a la intervención quirúrgica. Aunque todos los centros de trasplantes tienen los mismos requisitos básicos, cada uno de ellos tiene en cuenta factores diferentes, como la edad, el peso y el estado de salud actual del paciente. Son muy pocas las afecciones médicas que te excluirían de recibir un trasplante en todos los centros de trasplantes. A veces, el equipo de trasplantes puede pedirte que vuelvas dentro de tres – seis meses para darte tiempo a perder peso o dejar de fumar antes de que puedas ser admitido en la lista de espera. Siempre puedes someterte a una evaluación en más de un centro de trasplantes, incluso si no te aprueban en uno de ellos.

Cada centro de trasplantes establece sus propias directrices para los trasplantes. Algunos centros de trasplantes pueden tener restricciones o normas relacionadas con la edad. Informarte bien te ayudará a encontrar el centro de trasplantes que mejor se adapte a tus necesidades.

Una vez completada toda la evaluación, el equipo de trasplantes se reunirá para decidir si te aprueban o no, en función de los resultados. El centro de trasplantes te notificará si has sido admitido en la lista de espera.

Una vez que esto ocurra, es importante que te mantengas sano mientras esperas un trasplante. Asegúrate de acudir a las citas médicas programadas y de seguir una dieta adecuada para los riñones. Este es también un buen momento para empezar a pensar en compartir tu historia con el fin de buscar un donante vivo.

Para tu nefrólogo

• ¿Me puede recomendar algún centro de trasplantes que se adapte a mis necesidades?

Para el equipo de trasplantes

• ¿Cuánto tiempo suele durar la evaluación en su centro? ¿Cuántas veces cree que tendré que volver?
• ¿Hay algún aspecto de mi salud que le preocupe y que pueda dificultar el trasplante?
• ¿Realiza su centro donaciones cruzadas de riñón? ¿Qué recursos ofrecen para ayudarme a encontrar un donante vivo?
• ¿Qué otros costos debo tener en cuenta durante la evaluación o el trasplante?

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