April 05, 2022
“Siempre hemos dicho que éramos hermanas del alma. Hoy es más que eso. Creo que es mi alma gemela porque ni siquiera se lo pensó dos veces antes de donarme su riñón”. —Florence Sánchez.
Superar las dificultades de la secundaria no es tarea fácil: hay que forjarse una identidad mientras se lidia con el trabajo escolar, las amistades y el deseo de complacer a los padres, por no hablar de las grandes fluctuaciones hormonales.
Quizá por eso las mejores amigas de la secundaria ocupan un lugar especial en nuestros corazones: estuvieron con nosotras durante una etapa fundamental de nuestras vidas.
Florence Sánchez y Lupita Cisneros se conocieron cuando ambas tenían 13 años y son un hermoso ejemplo de lo que ocurre cuando esas amistades perduran hasta la edad adulta. Ambas tuvieron hijos al mismo tiempo, sus hijos mayores son mejores amigos y llaman “mamá” y “papá” a los padres de la otra.
No podrían imaginar la vida la una sin la otra. Cuando a Florence le diagnosticaron falla renal, Lupita no dudó en actuar y le ofreció inmediatamente uno de los suyos. Esta es su historia.
El diagnóstico de Florence
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En agosto de 2020, Florence acudió al hospital después de que un accidente de coche provocara un nuevo repunte de su presión arterial alta.
“El médico de Urgencias entró y me preguntó: ‘¿Sabe que tiene falla renal?’”, contó Florence. “Debí de mirarlo como si estuviera loca, porque no lo sabía, y eso que voy [al médico] todos los años”.
Florence tiene diabetes e hipertensión, dos factores de riesgo importantes para la enfermedad del riñón. En aquel momento, tenía la diabetes bien controlada y estaba tratando de controlar la presión arterial alta.
Además, sus médicos habían estado supervisando su salud renal… ¿Verdad?
Decepcionada por el sistema sanitario
Allá por 2009, a Florence le revisaban los riñones cada año y funcionaban bien. Sin embargo, a partir de 2009, perdió su seguro privado y tuvo que cambiar de consulta médica. Florence dio por hecho que seguiría haciéndose las mismas pruebas anuales que se hacía con el seguro privado.
Por eso fue una sorpresa tan grande descubrir que no se había sometido a una prueba de función renal en 10 años, y por eso Florence acabó con falla renal en urgencias tras su accidente de coche. Su médico le dijo a Florence que podría haber evitado la falla renal si hubiera sabido antes que padecía una enfermedad del riñón.
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Por desgracia, lo que le ocurrió a Florence le pasa a mucha gente cada día. Las nuevas pólizas de seguro pueden resultar confusas y, por lo general, no se explican bien. En este caso, nadie le explicó que este cambio de póliza podría afectar a las pruebas de referencia de la función renal.
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Tomar las riendas de la situación
La COVID-19 retrasó la posibilidad de que Florence recibiera un trasplante hasta abril de 2021.
Decidida a evitar la diálisis, siguió una dieta para la falla renal, limitando el sodio y eliminando la carne roja, los lácteos, las verduras con alto contenido en fósforo y el potasio.
Gracias a estos esfuerzos, Florence logró evitar por completo la diálisis (15 meses) a pesar de que su taza de filtración glomerular (eGFR, por sus siglas en inglés) bajó hasta 15.
La mejor amiga de Florence da un paso al frente
Lupita, que había estado al lado de Florence en cada paso del camino, insistió en que sería ella quien le donara un riñón.
“Cuando me enteré de que estaba enferma, no paraba de decirme: ‘Te voy a dar mi riñón’”, explicó Florence. “Me dijo que la vida no es vida sin mí. Si yo me voy, ella se va conmigo”.
Cuando el centro de trasplantes aceptó a Florence, a Lupita le hicieron las pruebas de inmediato y resultaron ser compatibles al 100%.
La operación se llevó a cabo en 1 de noviembre de 2021, y el riñón de Florence funciona bien a día de hoy.
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Cómo interpretar los resultados de las pruebas
Tras el trasplante, Florence revisó antiguos resultados de análisis de una visita a urgencias en 2019 y, con lo que sabe ahora, estos mostraban claramente que padecía una enfermedad del riñón en etapa 3.
Nadie se lo había dicho.
Lamentablemente, muchas personas viven experiencias similares. No tener un médico de cabecera que conozca tu historial médico es otro factor que puede contribuir a un diagnóstico tardío. Es probable que los médicos de urgencias no conocieran su historial médico previo y dieran por hecho que ella ya lo sabía, o quizá lo pasaran por alto accidentalmente debido a la falta de recursos.
En cualquier caso, este descuido le salió muy caro a Florence.
“Quiero concienciar a la gente”, dijo Florence, “si hubiera sabido cómo interpretar los resultados de mis análisis, habría podido hacer algo al respecto”.
Estos son algunos valores analíticos a los que hay que prestar atención:
- Creatinina sérica: la creatinina es un producto de desecho normal derivado del desgaste muscular. Dado que los riñones la eliminan de la sangre, un aumento de los niveles de creatinina indica que los riñones no funcionan bien.
- Nitrógeno ureico en sangre (BUN): El nitrógeno ureico es otro producto de desecho normal presente en la sangre que se deriva de la descomposición de las proteínas. Cuando la función renal se ralentiza o aumenta el consumo de proteínas, los niveles de BUN se elevan.
- Proteína en orina: los riñones dañados permiten que la proteína se filtre a la orina. Unos niveles elevados de proteína en la orina podrían ser un signo precoz de problemas renales.
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Respondiendo a la llamada
Florence y Lupita compartían una profunda amistad mucho antes del trasplante de riñón, pero ahora su vínculo es aún más fuerte. Esperan que compartir su historia inspire a otras personas a donar un riñón.
“Salvar una vida es más valioso que un par de días de molestias”, dijo Florence. “Y, como dice mi mejor amiga: ‘Podemos vivir con un solo riñón; solo necesitamos uno’”
Gracias al regalo de Lupita, Florence tiene una segunda oportunidad en la vida, y tiene la intención de vivirla al máximo.
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