“Increíblemente gratificante”: cómo una universidad está ayudando a las personas a superar los obstáculos para el trasplante de riñón

Altas tasas de factores de riesgo y barreras para el trasplante

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La diabetes, la principal causa de enfermedad del riñón, ha alcanzado niveles epidémicos en Carolina del Sur. Según la Asociación Americana de Diabetes¹, el 13.2% de los adultos de Carolina del Sur padece diabetes y el 34.9% tiene prediabetes. 

La segunda causa principal de enfermedad del riñón, la hipertensión (presión arterial alta), no se queda atrás. El Departamento de Salud y Control Medioambiental de Carolina del Sur² informa de que 1 de cada 3 habitantes de Carolina del Sur padece hipertensión. Miles más no lo saben.

“Tenemos altas tasas de diabetes e hipertensión”, afirmó Zach. “No estamos concientizados sobre estos factores de riesgo. Necesitamos más educación en torno a estos temas”.

Si los riñones fallan, solo hay dos tratamientos: la diálisis o el trasplante. Dado que la diálisis puede resultar agotadora, el trasplante suele ser el tratamiento preferido. Antes de la intervención de la MUSC, existían importantes barreras que impedían a los pacientes afroamericanos o de raza negra someterse a una evaluación para un trasplante^.³

“Entre los obstáculos habituales para el trasplante se encuentran el peso, el transporte y la pobreza. Muchos pacientes o donantes vivos tienen sobrepeso. Carolina del Sur es un estado rural. No cuenta con un buen transporte público ni con fácil acceso a las zonas urbanas. A los pacientes de zonas rurales les resulta difícil acudir a sus citas”, explicó Sutton. “Otros no tienen a nadie que les ayude a recuperarse de la cirugía”.

Más información sobre los factores que causan la enfermedad del riñón y dificultan el acceso al trasplante.

Creación de un nuevo sistema

En 2017, el MUSC dijo “basta”. Se asoció con la South Carolina Telehealth Alliance para crear un sistema que funcionara a favor de los pacientes y no en su contra.

“Abrimos oficinas de alcance, como la mía, situada a 200 millas de Charleston, por todo el estado. Ahora, más pacientes rurales en espera de un trasplante tienen acceso a la evaluación para el trasplante”, explicó Sutton. “También utilizamos la telesalud en salas de consulta. Estas salas nos permiten atender a los pacientes rápidamente y facilitar la realización de sus pruebas en las consultas de los médicos locales. De ese modo, solo tenemos que traerlos a nuestra consulta para su evaluación final presencial”.

Posteriormente, un comité se reúne para determinar si el paciente es un buen candidato.

“Tomar estas decisiones con rapidez beneficia al paciente. Si no es candidato, le llamamos y elaboramos un plan que le ayude a entrar en la lista de espera. Por ejemplo, el peso puede ser un obstáculo. Podemos derivarle a programas de pérdida de peso y a cirugía bariátrica”, explicó Sutton. “Si es candidato, es importante incluirlo en la lista de espera lo antes posible. Queremos evitar que se quede fuera de la lista debido a un deterioro de su salud o a un cambio en sus circunstancias”.

El MUSC también anima a los profesionales sanitarios especializados en nefrología a ampliar sus conocimientos sobre trasplantes de órganos.

“Invito al personal de diálisis a presenciar en persona un trasplante renal y una evaluación. Cuando regresan a su clínica, pueden compartir la experiencia con sus pacientes. Esto ayuda al personal a comprender por lo que pasan los pacientes. Además, permite que el personal prepare mejor a los pacientes para el trasplante”, explicó Sutton.

Sutton espera llevar al personal de trasplantes a los centros de diálisis. Su objetivo es ayudar al personal a comprender todos los aspectos del proceso renal.

La NKF está a tu disposición, independientemente de en qué punto de tu proceso te encuentres. El Centro de Enseñanza del Riñón ofrece formación interactiva diseñada para personas con enfermedad del riñón, familiares, compañeros de cuidado y quienes son donantes vivos o están interesados en convertirte en un donante vivo. Únete hoy mismo al Centro de Enseñanza del Riñón.

Ya se conocen los resultados

¿Funcionó el nuevo enfoque de la MUSC? ¡Sí! Un ^estudio4 sobre el nuevo sistema de la MUSC comparó a pacientes afroamericanos con falla renal con pacientes afroamericanos que habían dado pasos exitosos hacia el trasplante. En el estudio, se observó que las disparidades raciales en las tasas de inicio y finalización de la evaluación para el trasplante, así como en la inclusión en la lista de espera, mejoraron significativamente y, en algunos casos, prácticamente desaparecieron.

Utilizando un indicador de equidad en el que ‘1.0’ representa la equidad total, estos son los resultados:

• El inicio de la evaluación para un trasplante de riñón mejoró de 0.89 a 1.0, ¡alcanzando la equidad total!
• La finalización de la evaluación para un trasplante de riñón mejoró de 0.85 a 0.95
• La inclusión en la lista de espera mejoró de 0.83 a 0.96.

Otra parte del programa de equidad de MUSC consiste en ajustar el tiempo de espera para el trasplante de los pacientes negros/afroamericanos, ahora que ya no se utiliza el coeficiente racial en la ecuación de la taza de filtración glomerular (eGFR, por sus siglas en inglés). Obtén más información sobre el ajuste de los tiempos de espera para el trasplante.

La raza sigue utilizándose en el Índice de Riesgo de Donantes Renales (KDRI). Pide a la Red de Obtención y Trasplante de Órganos (OPTN) que deje de utilizar la raza en los cálculos clínicos. Firma la petición ahora.

Predicar con el ejemplo

Sutton no es solo un profesional de la salud. Tiene experiencia de primera mano con la enfermedad del riñón, la falla renal y el trasplante.

“Mi abuela falleció mientras estaba en diálisis cuando yo era más joven. Esto me permitió comprender bien lo difícil que es vivir con una enfermedad en fase terminal. Me inspiró a trabajar en el ámbito de la salud renal”, afirmó Sutton. “Después del instituto, fui a la MUSC como estudiante de asistente médico y tuve la oportunidad de observar de cerca a un cirujano especialista en trasplantes. Esa experiencia afianzó mi deseo de donar un riñón. En 2008, realicé la donación entre dos semestres académicos. Fui la primera donante altruista de riñón viva en Carolina del Sur. Quince años después, empecé a trabajar con el médico que me operó”.

Desde entonces, Sutton ha compartido con el mundo las maravillas de la donación renal en vida.

“Aparte del nacimiento de mi hija en 2015, nunca superaré mi donación altruista de riñón. Para mí es importante compartir mi historia para inspirar a otras personas a donar. Desde mi donación, he podido hacer todo lo que hacía antes, excepto practicar deportes de contacto para proteger mi riñón de posibles lesiones. Participé en Unbound, la mayor carrera de ciclismo de grava del mundo. Recorrí 650 millas en bicicleta para concientizar sobre las enfermedades cardíacas. Gané un codiciado premio en una de las carreras de resistencia más prestigiosas del país”, afirmó Sutton. “Cómo convertirte en un donante vivo no te priva de estas oportunidades. La donación en vida no es el final, es el principio”.

¿Por qué hace Sutton lo que hace?

“Me encanta concientizar a la sociedad. Me encanta cuidar de mis pacientes renales. Me encanta ayudar a la gente a entrar en la lista de espera de trasplantes”, dijo Sutton. “Ver cómo un paciente recibe un trasplante es increíblemente gratificante”.

Con tu ayuda, un sistema más justo para la enfermedad del riñón puede ser una realidad. Descubre cómo apoyar los esfuerzos de la NKF para garantizar Igualdad para la Salud Renal.

Fuentes

¹ “La carga de la diabetes en Carolina del Sur”. Asociación Americana de Diabetes, 4 de abril de 2022, diabetes.org/sites/default/files/2022-04/ADV_2022_State_Fact_sheets_all_rev_SC-4-4-22.pdf.
² “Presión Arterial Alta”, Departamento de Salud y Control Ambiental de Carolina del Sur, scdhec.gov/health/diseases-conditions/heart-disease-stroke/presión-arterial-alta#:~:text=Aproximadamente%201%20de%20cada%203%20habitantes%20de%20Carolina%20del%20Sur%20padece%20presión%20arterial%20alta,%20también%20conocida%20como%20hipertensión. Consultado el 3 de octubre de 2023.
³Thorn, Ryn. “Lograr la equidad racial en la evaluación de los trasplantes renales”. MUSC, Universidad Médica de Carolina del Sur, 11 de abril de 2023, web.musc.edu/about/news-center/2023/04/11/kidney-transplant-equity.
 ⁴Taber DJ, Su Z, Gebregziabher M, Mauldin PD, Morinelli TA, Mahmood AO, Magwood GS, Casey MJ, Scalea JR, Kavarana SM, Baliga PK, Rodrigue JR, DuBay DA. “Intervención multinivel para mejorar la equidad racial en el acceso al trasplante renal”. J Am Coll Surg. 1 de abril de 2023; 236(4):721 – 727. doi: 10.1097/XCS.0000000000000542. Publicación electrónica: 15 de marzo de 2023. PMID: 36728400.