¿Tomar zumos o no tomarlos?

Por Linda Ulerich, dietista titulada

Una dieta rica en frutas y verduras reduce el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, protege contra ciertos tipos de cáncer y aporta fibra, lo que reduce el riesgo de obesidad, diabetes tipo 2 y diverticulosis. Los zumos se promocionan como una forma de perder peso y mantenerse sano, y aunque pueda parecer una tendencia reciente, su consumo se remonta a tiempos inmemoriales. Al igual que con cualquier aspecto relacionado con la alimentación, hay que sopesar los aspectos positivos y negativos, especialmente en lo que respecta a los riñones.

1. Los zumos pueden ayudarte a asegurarte de que ingieres las vitaminas y minerales que necesitas sin sentirte lleno. La mayoría de los adultos deberían consumir entre 1.5 – 2 tazas de fruta y entre 2 – 3 tazas de verdura al día, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Licuar los alimentos crudos puede ser una forma estupenda de alcanzar las cantidades recomendadas de fruta y verdura.
2. Los zumos también pueden beneficiar la salud renal al aportar más líquido que ayuda a mantener el cuerpo hidratado.
3. Los antioxidantes adicionales procedentes de las frutas y verduras utilizadas para elaborar el zumo ayudan a reducir la inflamación causada por la oxidación. La oxidación es un proceso corporal normal que se produce cuando el oxígeno del organismo reacciona con las grasas de la sangre y las células del cuerpo. La enfermedad del riñón provoca más inflamación y, por lo tanto, un mayor daño oxidativo en el organismo. Por lo tanto, los zumos pueden ayudar a aportar más antioxidantes, así como algunas de las vitaminas y minerales de los que pueden carecer los pacientes renales, como la vitamina B6 y el ácido fólico.

Para CUALQUIER PERSONA que opte por tomar zumos en lugar de comer frutas y verduras enteras, también hay algunas desventajas o precauciones que hay que tener en cuenta:

1. Se pierde fibra. Cuando se extrae la pulpa de la fruta o verdura durante el proceso de elaboración del zumo, se pierde la fibra. La fibra aporta más volumen en el estómago, lo que frena el hambre, y reduce la probabilidad de sufrir estreñimiento.
2. Los zumos de frutas y verduras tienen una mayor concentración de azúcares naturales (denominados carbohidratos) que las frutas y verduras enteras; por lo tanto, las personas con problemas de azúcar en sangre deben limitar su consumo de muchos zumos de frutas y verduras debido a este mayor contenido de azúcares naturales.
3. Los zumos no están pensados para sustituir todas las comidas durante un periodo prolongado, ya que no aportan el equilibrio de todos los nutrientes que nuestro organismo necesita.
4. Nos perdemos el puro placer de comer: la satisfacción de masticar se pierde cuando tomamos nuestras frutas y verduras en forma de zumo.

Se deben tomar precauciones adicionales en el caso de las personas con función renal reducida:

1. Las personas con función renal normal no tienen que limitar la ingesta de líquidos. Sin embargo, en el caso de quienes padecen insuficiencia renal, puede ser necesario limitar la ingesta de líquidos, lo que dificulta el uso de los zumos como forma de obtener las raciones recomendadas de frutas y verduras.
2. Es posible que haya que limitar ciertos nutrientes, ya que los riñones no pueden filtrarlos del organismo de forma eficaz. Un ejemplo es el potasio. La mayoría de las recetas de zumos contienen frutas o verduras con un alto contenido en potasio: naranjas, plátanos, mangos, fresas, espinacas y tomates o zumo de tomate, por nombrar algunos. Una naranja contiene unos 240 mg de potasio, pero al convertirla en zumo, 8 onzas de zumo de naranja contienen unos 500 mg de potasio.
3. Algunas recetas de zumos utilizan tomate en conserva o zumo de verduras, que pueden tener un alto contenido en sodio. Muchas personas con función renal reducida deben limitar la ingesta de sodio.
4. Muchas verduras de hoja verde oscuro, como las espinacas y la col rizada, aportan gran cantidad de vitamina K, que favorece la coagulación de la sangre. Para un paciente en diálisis o alguien que toma anticoagulantes, una ingesta elevada de vitamina K en la dieta puede provocar un aumento de la coagulación sanguínea. Por lo tanto, si estás pensando en tomar zumos y tienes una función renal reducida, quizá te convenga consultarlo primero con tu nefrólogo o tu dietista para asegurarte de que es seguro para tu situación médica concreta. Tu dietista puede ayudarte a elegir las recetas de zumos más seguras para tus necesidades individuales.

Por lo tanto, si estás pensando en tomar zumos y tienes una función renal reducida, quizá te convenga consultarlo primero con tu nefrólogo y/o tu dietista para asegurarte de que es seguro para tu situación médica concreta. Tu dietista puede ayudarte a elegir las recetas de zumos más seguras para tus necesidades individuales.