Evaluación de donantes de riñón vivos

Una vez que hayas tomado la decisión de someterte a una evaluación como posible donante vivo, deberás ponerte en contacto con un centro de trasplantes para iniciar el proceso de donación de riñón. Si quieres donar tu riñón a alguien que conoces (donante dirigido), tendrás que ponerte en contacto con el centro de trasplantes en cuya lista de espera se encuentre esa persona para que te evalúen. Si eres un donante no dirigido, o quieres donar a alguien que no conoces, puedes ponerte en contacto con cualquier centro de trasplantes para iniciar tu proceso de evaluación. 

Una vez que hayas decidido en qué centro de trasplantes deseas someterte a la evaluación, deberás rellenar un formulario de historial médico específico para ese centro, que incluye preguntas sobre tu historial médico y social. Puedes encontrar estos formularios en la página web del hospital. Una vez que hayas enviado el formulario al centro, el equipo de donantes vivos se pondrá en contacto contigo para concertar una cita que te venga bien para acudir a la evaluación como donante vivo.

Antes de programar tu evaluación y la reunión con el equipo de donantes vivos, se te pedirá que entregues una muestra de sangre y otra de orina, ya sea en el centro de trasplantes o en un laboratorio cercano a tu domicilio. Esto ayudará al equipo a asegurarse de que no padeces ningún problema de salud evidente que te impida seguir adelante con el proceso antes de citarte para la evaluación.

Dado que la mayoría de las evaluaciones de donantes vivos duran unos dos días, es posible que el equipo le sugiera pasar la noche cerca del centro de trasplantes, dependiendo de la distancia a la que viva. Su equipo de trasplantes le informará sobre el desplazamiento cuando le programen la evaluación. En la mayoría de los casos, el centro de trasplantes ofrecerá opciones con descuento para hoteles u otros alojamientos. También existen programas de ayuda económica para que los donantes vivos y los receptores de un riñón de donante vivo puedan cubrir los costos de desplazamiento, comidas, etc., durante la evaluación y otras fases del proceso de donación en vida.

La mayoría de los centros de trasplantes siguen un proceso similar para la evaluación de los donantes vivos. Durante la evaluación, te reunirás con el equipo de donantes vivos y te realizarán numerosas pruebas, entre las que se incluyen análisis de laboratorio (de tu sangre) y pruebas de imagen (como tomografías computarizadas, etc.).

El equipo de donantes vivos

Durante tu evaluación, te reunirás con el equipo de donantes vivos, que está ahí para ayudarte a determinar si gozas de un estado de salud adecuado para donar y para asegurarse de que dispones de toda la información necesaria para tomar una decisión. Esto incluirá:

•  Enfermera coordinadora
  • La enfermera coordinadora será su persona de contacto durante toda la evaluación, la intervención quirúrgica y el seguimiento posterior a la misma. Podrá ayudarle a resolver sus dudas médicas, revisar los resultados de sus análisis y le informará de en qué fase del proceso se encuentra.
• Nefrólogo
  • Te reunirás con el nefrólogo especialista en trasplantes, también conocido como médico especialista en riñones. Te explicará cómo funcionan tus riñones y, más concretamente, si gozas de la salud necesaria para donar un riñón. Es posible que te haga algunas preguntas adicionales si observa algo preocupante en tus análisis de laboratorio o simplemente para asegurarse de que gozas de la salud necesaria para la donación.
• Trabajador social
  • Todo el mundo se reúne con un trabajador social durante el proceso de evaluación. Te hablará sobre tu capacidad para ausentarte del trabajo, te preguntará quiénes serán tus cuidadores durante tu estancia en el hospital tras la cirugía y la recuperación, y se asegurará de que tu bienestar emocional no se vea afectado negativamente por la donación. También comprobará si cumples los requisitos para acceder a algún tipo de ayuda económica, como ayuda para la gasolina, alojamiento en un hotel si fuera necesario y comidas tanto para ti como para tu cuidador, durante todo el proceso. También puedes contar con que te visitará mientras te recuperas de la intervención quirúrgica.
• Cirujano
  • El cirujano te preguntará por cualquier cirugía a la que te hayas sometido anteriormente, te explicará cómo se llevará a cabo la cirugía de donante vivo —que suele realizarse mediante pequeñas incisiones en la zona abdominal— y te hablará sobre el tratamiento del dolor (medicamentos analgésicos) inmediatamente después de la cirugía. También lo verás un par de veces mientras estés ingresado en el hospital.
• Dietista
  • Te reunirás con un dietista durante tu evaluación. Este revisará tus hábitos alimenticios diarios y, aunque los donantes vivos no tienen que cambiar su dieta tras la donación, te explicará en qué consiste una dieta sana y equilibrada, para asegurarse de que cuidas adecuadamente de tu cuerpo antes y después de la donación.
• Defensor independiente de donantes vivos
  • Un defensor independiente de los donantes vivos (también conocido como ILDA) es un miembro del equipo de atención independiente del equipo de donantes vivos que se reunirá contigo durante tu evaluación para comprender tus motivos para querer donar y asegurarse de que nadie te está presionando de ninguna manera. El ILDA también podrá hablar contigo en cualquier fase del proceso, incluso mientras estés en el hospital tras la intervención quirúrgica. El ILDA puede ser una figura espiritual o religiosa del hospital, como un capellán, o bien un trabajador social o una enfermera de otro departamento.

Pruebas médicas

Aunque la evaluación de cada centro de trasplantes puede variar ligeramente, todas incluirán, como mínimo, algunas pruebas de imagen y análisis de sangre:

• Pruebas de imagen
  • Las pruebas de imagen se realizan para obtener imágenes del interior de tu cuerpo. En el caso de un donante vivo, los médicos te harán una radiografía de tórax, una tomografía computarizada (TC) y una gammagrafía renal. Estas pruebas ayudarán al cirujano y al nefrólogo a ver dónde se encuentran tus riñones, cuál es su tamaño y cómo fluye la sangre hacia y desde ambos riñones. Esto también les ayuda a decidir qué riñón es el más adecuado para donar, dejándote con el riñón más sano.
• Análisis de laboratorio
  • Aunque ya te habrás hecho análisis de sangre y habrás entregado una muestra de orina antes de acudir a la evaluación, el equipo te pedirá que te hagan otra extracción de sangre y que entregues otra muestra de orina durante la evaluación, solo para asegurarse de que sigues estando lo suficientemente sano como para seguir adelante con el proceso. Es posible que también quieran realizar algunas pruebas adicionales que no se hayan hecho antes.

Tras la evaluación, es posible que debas someterte a otras pruebas o a pruebas de imagen para ayudar al equipo a decidir si gozas de la salud necesaria para donar. Todos los gastos médicos relacionados con la donación serán cubiertos por el seguro médico del receptor, incluso si donas a alguien que no conoces.

Una pregunta muy habitual que se hace mucha gente es: “¿Quién paga si donas un riñón?”. Todos los gastos médicos directamente relacionados con la donación en vida corren a cargo del seguro médico del receptor. Esto incluye la evaluación con el equipo de donantes vivos, los análisis de sangre, las pruebas de imagen, la intervención quirúrgica, la estancia hospitalaria tras la operación y las citas de seguimiento. Sin embargo, si te pierdes alguna cita o prueba habitual que se considere “atención sanitaria rutinaria”, como las visitas anuales al dentista y las visitas al ginecólogo para las donantes, estas no están cubiertas. Esto se debe a que estas citas no están relacionadas con el proceso de donación y todas las personas, independientemente de si quieren convertirse en donantes vivos o no, deben mantenerse al día con su atención sanitaria. Los gastos que quizá tengas que cubrir podrían incluir, entre otros:

• Colonoscopias (para donantes mayores de 50 años)
• Mamografías (para donantes mujeres mayores de 40 años)
• Visitas anuales al ginecólogo para todas las donantes
• Revisiones dentales

No todos los centros de trasplantes exigen que los donantes dispongan de su propio seguro médico para que se apruebe la donación, por lo que, si no dispones de uno propio, el trabajador social del centro de trasplante encargado de los donantes vivos puede ayudarte a encontrar clínicas gratuitas o de bajo coste cerca de tu domicilio.

La duración de las pruebas para donantes de riñón depende de varios factores, entre ellos el tiempo que transcurre desde que presentas la solicitud para convertirte en un donante vivo hasta que se aprueba tu candidatura y se programa la intervención quirúrgica. Cuanto antes puedas acudir a la evaluación y realizarte las demás pruebas que solicite el equipo de donantes vivos, antes dispondrá el equipo de toda la información necesaria para decidir si gozas de la salud suficiente para donar. Algunos donantes potenciales tienen agendas muy apretadas o quizá no puedan ausentarse fácilmente del trabajo, lo que puede alargar un poco el proceso.

Es posible que el centro de trasplantes solo disponga de determinados días de la semana para realizar las evaluaciones de donantes vivos, o que haya un gran número de donantes sometiéndose a la evaluación al mismo tiempo, lo que puede alargar la duración del proceso. Por lo general, el proceso dura entre unos meses – hasta un año. Pregunta al equipo de donantes vivos del centro en el que te van a evaluar para obtener más información sobre cuánto tiempo suele tardar en su centro.

Una vez que te hayan evaluado como donante vivo y hayas completado todas las pruebas que el equipo te haya solicitado, te llamarán para comunicarte si has sido aprobado para donar en su centro. El equipo de trasplantes te informará primero de que has sido aprobado y hablará contigo sobre los pasos a seguir antes de comunicar a tu receptor que hay un donante aprobado para él.

El equipo de donantes vivos hablará contigo y con tu receptor para acordar una fecha que os venga bien a ambos para acudir a la intervención quirúrgica.

Puede haber muchas razones por las que no se te apruebe como donante, entre ellas, padecer una enfermedad actual que pudiera empeorar tras la donación. La labor del equipo de donantes vivos es asegurarse de que todas las personas que donen tengan las máximas posibilidades de llevar una vida normal y saludable tras la donación.

Si por cualquier motivo no te aprueban como donante en un centro de trasplantes, puedes someterte a una evaluación en otros centros de trasplantes. Si decides ponerte en contacto con otro centro de trasplantes, no hay garantía de que te aprueben como donante. Puedes hablar con el nuevo equipo de trasplantes para obtener más información.

Algunas de tus pruebas, como las de imagen, pueden enviarse a otros centros para que no tengas que repetirlas todas. Sin embargo, tendrás que reunirte con los miembros de cada equipo de donantes vivos en todos los centros en los que te evalúen. Si quieres donar a alguien que conoces, tendrás que someterte a una evaluación y obtener la aprobación en los centros en los que esa persona figure en la lista de espera.

1. ¿Cuánto tiempo se tarda en pasar la evaluación en vuestro centro? ¿Qué puedo hacer para que todo vaya lo mejor posible?
2. ¿Realiza su centro intercambios por parejas si no soy la persona compatible para donar a la persona a la que quiero donar?
3. ¿Qué tipo de ayuda puedo recibir para cubrir los demás costos derivados de ser donante, como pruebas médicas adicionales, desplazamientos y alojamiento, días de baja no remunerados, etc.?

• Habla con alguien que haya sido donante (NKF Peers) (Compañeros de habla hispana)
• Haz preguntas y pide ayuda para encontrar un centro de trasplantes (NKF Cares)