October 27, 2020
*Nota del editor* Jennifer escribió esta historia al comienzo de la pandemia de COVID-19. Posteriormente, recaudó más de $12,000 para el equipo “Live Happy, Dammit Kidney Walk”.
Normalmente, sigo adelante con mi vida como una agradecida receptora de un trasplante de riñón, dedicándome de lleno a mi trabajo y valorando a mi familia y amigos. Al vivir feliz con el precioso regalo de la vida, mi identidad como paciente renal, aunque siempre presente, queda relegada a un segundo plano. Sin embargo, de la noche a la mañana, el coronavirus apareció para acentuar mi identidad como paciente renal. Me asaltan las advertencias sobre mi vulnerabilidad si esta amenaza invisible me alcanza. A medida que los mensajes saturan mi bandeja de entrada y me invaden la ansiedad y el miedo, refuerzo mi determinación de tomar todas las precauciones para evitar la COVID-19.
Este caos sin precedentes también reaviva mi capacidad para aceptar verdades difíciles y seguir adelante, pase lo que pase. No se soportan cuatro trasplantes de riñón sin desarrollar algunas técnicas de afrontamiento. Y siempre he descubierto que salir de mí misma para ayudar a los demás me allana el camino. No deja de sorprenderme y animarme la generosidad de la gente que brota en tiempos difíciles. Así que, en estos momentos complicados, como paciente renal y miembro de la junta directiva de la National Kidney Foundation, quería HACER algo útil. Pero, ¿qué?
Entonces, miré Facebook y vi a mi amiga, Julie Burton, dirigiendo un grupo en directo para fomentar la unión en su negocio de coworking, ModernWell, que está cerrado temporalmente para frenar la propagación del coronavirus. El destino quiso que Julie llevara la camiseta que yo había diseñado para mi equipo de la Kidney Walk de 2019. Justo ahí, en el centro de su camiseta, mi lema de toda la vida y el nombre de mi equipo me llamaban la atención. “¡Vive feliz, maldita sea!” Julie, con su amabilidad característica, explicó que la camiseta había surgido de mi labor de abogacía para centrarnos en la gratitud diaria y el bienestar renal. En un abrir y cerrar de ojos, empezaron a llover los comentarios. ¿Dónde se puede conseguir esa camiseta?
Al instante, rebusqué entre mi reserva de camisetas y supe exactamente qué hacer. Las pondría a la venta y donaría los beneficios a la National Kidney Foundation. Se desencadenó una serie de acontecimientos increíbles. La gente se ponía en contacto conmigo, una tras otra, pidiendo comprar una camiseta tan mona para una causa tan importante. Las entregué puerta a puerta, con cuidado de no entrar en contacto con nadie. ¿Confinada en casa en su mayor parte? Sí. ¿Indefensa? No.
Dos de mis cosas favoritas se unieron para elevarme por encima del caos del coronavirus: conectar con la gente y dar de regreso algo a la sociedad. Para mi alegría, muchísimas personas compartieron que el lema “¡Vive feliz, maldita sea!” también les animaba. Y cuando nos enfrentamos juntos a problemas realmente graves, parece que las cosas más pequeñas pueden aligerar la carga. Así que, si el eslogan de una camiseta puede hacer eso, además de beneficiar a los pacientes renales, es una situación en la que todos ganamos.
Tanto si perteneces a un grupo de alto riesgo como si no, pero te sientes confinado en casa e impotente, te animo a que pienses en formas de conectar con los demás y ayudarles. Una llamada o un correo electrónico a alguien que pueda sentirse solo puede significar mucho. Si participas en la “Kidney Walk”, empieza hoy mismo. Ponte en contacto con tu equipo y tus seguidores para hacerles saber que los pacientes renales son vulnerables y necesitan ayuda adicional, especialmente ahora. Si te sientes inspirado para recaudar fondos y dar esperanza a los pacientes renales, y quieres ser creativo, piensa en un proyecto único para el “Team Kidney”. Si te interesa aprender a orientar a pacientes renales por teléfono, infórmate sobre el programa de Mentores PEERS de la NKF.
Por otra parte, si eres un paciente renal y te gustaría tener un mentor, ponte en contacto con la NKF para obtener información sobre cómo convertirte en un Mentee. Recuerda y ten por seguro que, si necesitas ayuda adicional durante este periodo, hay personas dispuestas a ayudarte. Quizás la oleada de incertidumbre que ahora nos mantiene separados también pueda unirnos.
Porque juntos, superaremos esto. Nos lavaremos las manos durante veinte segundos y nos costará quitarnos de la cabeza la melodía de “Cumpleaños feliz”. Respetaremos las recomendaciones de distanciamiento social y nos mantendremos a salvo. Habrá gente que se pondrá en contacto con nosotros para ofrecernos su ayuda y, del mismo modo, nosotros nos pondremos en contacto con otros para ofrecer la nuestra. Eso es lo bonito que surge a pesar de esta realidad del coronavirus, con restaurantes, teatros, tiendas y negocios no esenciales cerrados: no hay forma de frenar el poder reconfortante de las personas que se ayudan unas a otras.
