January 14, 2022
Con solo 22 años, Austin Gray era un atleta con mucho talento que se preparaba para competir en la ronda clasificatoria de “American Ninja Warrior” en Minneapolis cuando se enteró de que un amigo de la infancia necesitaba urgentemente un riñón. Austin sintió de inmediato la necesidad de donarle su riñón y, como siempre ha sido una persona decidida, eso fue precisamente lo que hizo.
Apenas 15 semanas después de la operación, su actuación le permitió clasificarse para la siguiente ronda de la competición. Siguió rindiendo a un gran nivel y pronto se proclamó subcampeón en las temporadas 12 y 13 de “American Ninja Warrior”. Desde entonces, ha añadido a su larga lista de logros los de entrenador juvenil y diseñador de obstáculos. Si alguna vez ha habido un ejemplo vivo de lo que significa ‘extraordinario’, ese es Austin.
La decisión de Austin
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El día en que Austin se enteró de la falla renal de su amiga comenzó como cualquier otro. Inició sesión en Facebook, sin sospechar en absoluto que pronto mantendría una conversación que le cambiaría la vida con su amiga de la infancia, Aubry Adams.
Mientras ponían al día sus vidas, se enteró de que tanto Aubry como su hermana gemela, Kaylee, necesitaban un trasplante de riñón. Desde la infancia, las hermanas habían luchado contra la glomeruloesclerosis focal y segmentaria (FSGS), una enfermedad que ataca las diminutas unidades de filtración del riñón. Por desgracia, sus trasplantes de riñón anteriores ya no funcionaban con normalidad, y las hermanas habían vuelto a la diálisis.
Austin sintió el impulso de ayudar a sus amigas y rápidamente se ofreció como donante vivo. Se sometió a pruebas médicas y psicológicas y recibió el visto bueno para donar su riñón a Kaylee. Así que dejó a un lado por un tiempo su entrenamiento para “American Ninja Warrior” y se preparó para el trasplante.
Cómo convertirte en un donante vivo
Todos los donantes vivos se someten a una evaluación exhaustiva. Austin recibió asesoramiento financiero, una evaluación psicológica y pruebas médicas exhaustivas para convertirse en donante de riñón vivo. Estas evaluaciones determinaron si era un candidato adecuado para la donación.
- Aspectos económicos: Durante la consulta económica, se analizan la situación financiera y la cobertura del seguro. Si la donación es a un familiar o amigo, su seguro cubrirá los gastos, los salarios perdidos y parte de la atención de seguimiento.
- Psicológica: El examen psicológico garantiza que el donante esté mentalmente preparado para la intervención y confirma que no se ve sometido a ninguna presión por parte de amigos o familiares. Se trata de una oportunidad para hablar con total libertad con el equipo sin la presencia del receptor ni de la familia.
- Pruebas médicas: Un profesional de la salud evaluará el historial médico y realizará un examen físico. Se realizan evaluaciones para detectar enfermedades cardíacas o pulmonares, cáncer y función renal elevada. Los médicos también deberán comprobar la compatibilidad entre el donante y el receptor.
Más información sobre la evaluación de donantes vivos.
¿Qué ocurre si el donante y el receptor no se emparejan?
Gracias a la mejora de los medicamentos, no era necesario que existiera un vínculo genético entre el donante y el receptor, como en el caso de Austin y Kaylee. Si no hubieran sido emparejados, Austin y Kaylee podrían haberse inscrito en un programa de intercambio emparejado, que permite a los donantes intercambiar receptores.
Más información sobre los programas de intercambio por parejas.
Después del trasplante
Siempre existe un pequeño riesgo de que el cuerpo rechace el nuevo riñón. Sin embargo, esta intervención fue un éxito. Kaylee vuelve a estar en plena forma y hace todo lo que hacía antes de la diálisis.
“Tras mi trasplante, pude volver a mi vida normal, a mi trabajo y a la universidad”, dijo Kaylee. “Al donarme su riñón, Austin cambió mi vida por completo, y le estoy realmente muy agradecida”.
Cuatro semanas después de la operación, Austin comenzó a entrenar a baja intensidad, pero en otras dos semanas volvió rápidamente a su rutina habitual de entrenamiento. Su determinación por recuperarse rápidamente y volver a entrenar le valió el segundo puesto en American Ninja Warrior unas semanas más tarde. No se arrepiente en absoluto de su decisión de donar.
“Hay 100,000 personas que necesitan un riñón, y creo que sin duda hay 100,000 personas en el país que estarían dispuestas a ser donantes, pero que aún no lo saben. Casi todo el mundo tiene la capacidad de hacer lo que yo hice”.
Él es la prueba viviente de que ser donante vivo no tiene por qué frenarte.
La iniciativa “La Pregunta y el Regalo más Grande”
Si estás pensando en donar un riñón, como Austin, pero no sabes por dónde empezar, la NKF está aquí para ayudarte. Donar un órgano es una decisión que cambia la vida, tanto para el receptor como para el donante. Hay muchos factores que hay que tener en cuenta:
- ¿Estoy en buena forma física y soy capaz de soportar la intervención quirúrgica?
- ¿Estoy preparado para afrontar el dolor y las molestias postoperatorias de la intervención?
- ¿En quién puedo confiar para recibir apoyo práctico y emocional durante la intervención y la recuperación?
- ¿Soy capaz de afrontar mi periodo de recuperación sin sufrir problemas como depresión, ansiedad, nerviosismo o aburrimiento? ¿Estoy preparado emocional y económicamente para buscar asesoramiento psicológico o ayuda si la necesito?
La NKF ofrece información objetiva e imparcial sobre el proceso de donación en vida para ayudarte a valorar si donar un riñón es la decisión adecuada para ti.
