October 19, 2023
Los pacientes renales son muy conscientes de los riesgos para la salud asociados a la obesidad: la diabetes, la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares están relacionadas con la obesidad y son, además, los tres principales factores de riesgo de la enfermedad del riñón. Sabemos que, para muchos pacientes, el control del peso es una prioridad para la salud y, especialmente en el caso de los pacientes con trasplante, su tratamiento puede requerir que mantengan un peso determinado. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 40% de los adultos de EE. UU. padece obesidad, y esta cifra asciende a casi el 50% entre los afroamericanos y al 45% entre los hispanoamericanos.
La obesidad está afectando negativamente a la vida de los pacientes. Además, le cuesta al sistema sanitario estadounidense miles de millones de dólares. En 2019, el costo médico anual estimado de la obesidad en Estados Unidos fue de casi $173,000 millones de dólares. Los costos médicos de los adultos con obesidad fueron $1,861 dólares superiores a los de las personas con un peso saludable.
Eliminar las barreras al tratamiento
Sabemos que el control del peso está relacionado con muchas enfermedades crónicas, pero una normativa de 2003 ha impedido que Medicare cubra los medicamentos para tratar la obesidad. Inicialmente, esto se hizo por una buena razón. Muchos medicamentos para adelgazar de principios de la década de 2000 no gozaban de buena reputación. No eran especialmente eficaces y, en algunos casos, resultaban incluso peligrosos.
En los últimos años, se ha demostrado que los nuevos medicamentos contra la obesidad (AOM) son seguros y eficaces, lo que ha motivado un llamamiento para revisar esta ley de 2003.
Afortunadamente, un grupo bipartidista de legisladores ha presentado la Ley de Tratamiento y Reducción de la Obesidad de 2023 (TROA), que cubriría estos nuevos AOM en el marco de la Parte D de Medicare, poniéndolos a disposición de todos los beneficiarios de la Parte D de Medicare. Entre estos defensores de la salud renal se encuentran:
El diputado Brad Wenstrup (R-OH)
El diputado Raúl Ruiz (demócrata por California)
La diputada Mariannette Miller-Meeks (R-IA)
La diputada Gwen Moore (demócrata por Wisconsin)
El senador Bill Cassidy (R-LA)
El senador Tom Carper (demócrata por Delaware)
Este proyecto de ley bipartidista (H.R. 4818 / S. 2407) también ampliaría la lista de profesionales sanitarios que pueden facturar a Medicare por la terapia conductual intensiva relacionada con la obesidad, para incluir a psicólogos clínicos, dietistas titulados o profesionales de la nutrición, siempre que el paciente sea derivado a estos nuevos profesionales sanitarios por un médico.
Aumento del apoyo en el Congreso
Gracias a la labor de abogacía de la comunidad de pacientes, el proyecto de ley está cobrando impulso. El mes pasado, la Subcomisión de Salud de la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes incluyó la TROA en su audiencia sobre “Examen de las políticas para mejorar el acceso de las personas mayores a medicamentos innovadores, dispositivos médicos y tecnología”. La NKF se enorgullece de colaborar con una amplia coalición de organizaciones de pacientes líderes, entre las que se incluyen la Obesity Care Advocacy Network y la Asociación Americana de Diabetes, para apoyar este proyecto de ley.
En su mensaje a los legisladores, Nancy S., defensora de Voices for Kidney Health, con sede en Illinois, señaló que su amiga de 36 años padece falla renal y cuenta con un donante vivo comprometido a ayudarla a conseguir un trasplante. Lamentablemente, eso no será posible hasta que pierda peso y, por el momento, no tiene fácil acceso a medicamentos para la pérdida de peso, como los AOM. En nombre de todos los pacientes renales que se enfrentan a este problema, seguiremos presionando a los legisladores federales para que apoyen y aprueben la TROA y ayuden a más miembros de la comunidad renal a acceder a la atención que necesitan con urgencia.
