May 14, 2020
Por Kevin Longino, director ejecutivo de la National Kidney Foundation y paciente con trasplante renal
La COVID-19 no solo ataca los pulmones de los pacientes, sino que también daña los riñones. Sin embargo, una nueva encuesta de Harris Poll publicada por la National Kidney Foundation revela unos niveles sorprendentemente bajos de concienciación tanto sobre el riesgo de sufrir una lesión renal aguda como consecuencia de la COVID-19, como sobre los efectos a largo plazo del daño renal. Y los estadounidenses quieren que el Gobierno federal haga algo al respecto.
La COVID-19 y la falla renal
Ya he hablado anteriormente en este blog sobre la lesión renal aguda, tratando de llamar la atención sobre lo que podría ser una crisis sanitaria que se avecina en el horizonte. Una nueva encuesta que hemos realizado junto con The Harris Poll revela un conocimiento alarmantemente bajo sobre cómo el coronavirus puede dañar los riñones de forma permanente. Un paciente puede ingresar en el hospital como paciente de COVID-19 y salir como paciente renal, pero poco menos de 1 de cada 5 (17%) estadounidenses está concientizado sobre la lesión renal aguda provocada por la COVID-19. Y menos de la mitad (46%) es consciente de que la COVID-19 probablemente provocará un aumento del número de estadounidenses con enfermedad renal crónica o falla renal. Una vez que los riñones dejan de funcionar, se necesita diálisis o un trasplante para sobrevivir.
La encuesta también reveló que los estadounidenses quieren que el Gobierno federal tome medidas al respecto. Dos tercios (65%) están preocupados por la posible escasez de equipos de diálisis a causa de la COVID-19, y la mayoría de los estadounidenses (87%) apoya que el Gobierno federal intervenga para hacer frente a cualquier escasez que se detecte en los focos de contagio. También existe un amplio apoyo (87%) a que el Gobierno federal destine más recursos al diagnóstico, la prevención y el tratamiento de la enfermedad del riñón, y a que aumente significativamente la financiación para la investigación renal en los Institutos Nacionales de Salud (NIH), como consecuencia de las enfermedades del riñón derivadas de la COVID-19.
Como nos repiten una y otra vez los expertos, la COVID-19 seguirá entre nosotros durante algún tiempo. La forma en que actuemos hoy para tratar las complicaciones del virus, que pueden acompañar a una persona de por vida, afectará en gran medida a la salud futura de los pacientes renales actuales y futuros durante los próximos años.
Desigualdades en las comunidades minoritarias
Los datos que están saliendo a la luz sobre el gravísimo impacto que el coronavirus tiene en las comunidades minoritarias son preocupantes, y una de las comunidades más afectadas es la hispana. La NKF organiza hoy, 14 de mayo de {año}, un seminario web en directo, en español, a las 15:00 h (hora del Este), para abordar las precauciones que deben tomar los pacientes renales para mantenerse a salvo a medida que Estados Unidos reabre sus puertas. El cirujano de trasplantes, el Dr. Juan P. Rocca, y el nefrólogo, el Dr. Jaime Uribarri, abordarán las precauciones y consideraciones que deben tener en cuenta los pacientes renales, las personas que reciben el riñón y los cuidadores antes de reincorporarse al trabajo y a otras actividades cotidianas habituales. El seminario, titulado “COVID-19 Y LA NUEVA NORMALIDAD”, estará moderado por el galardonado periodista Merijoel Duran.
Reflexiones finales
El aislamiento me ha dejado mucho tiempo para las llamadas de ‘happy hour’ por Zoom con amigos, muchos de ellos de la universidad. Ha sido divertido volver a conectar con ellos y, sin el aislamiento, eso nunca habría ocurrido. Pero también estoy dedicando tiempo a la lectura. Últimamente, he estado leyendo “The Splendid and the Vile: A Saga of Churchill, Family, and Defiance During the Blitz”, de Erik Larson. Es un estudio sobre el liderazgo en tiempos de crisis. La opinión generalizada dice que Churchill se mostró seguro de sí mismo en todo momento, pero lo único de lo que estaba seguro era de que no podían perder, porque ese era un resultado inaceptable. Así es como me siento respecto al coronavirus y a la amenaza que supone para nuestra nación y para los pacientes renales. Debemos perseverar en estos tiempos increíblemente difíciles porque no podemos permitirnos perder ni una sola persona más a causa de un virus que ataca a los más vulnerables de formas imprevistas.
Por favor, sigan consultando nuestra página de recursos sobre la COVID-19, donde publicamos toda la información más reciente sobre los problemas a los que se enfrenta nuestra comunidad, tanto en inglés como en español. Si tienen alguna pregunta o necesitan ayuda, pónganse en contacto con nuestra línea gratuita de información para pacientes llamando al (855) NKF-CARES (1-855-653-2273) o enviando un correo electrónico a nkfcares@kidney.org. Y únanse a nuestros foros de debate en línea gratuitos.
Cuídense y manténganse a salvo.
