Un riñón ectópico es una malformación congénita en la que un riñón se encuentra fuera de su lugar. A menudo no presenta síntomas, pero puede afectar al flujo de orina y provocar complicaciones. Es necesario tratarlo si causa problemas.
¿Qué causa un riñón ectópico?
Un riñón ectópico se produce mientras el bebé se desarrolla en el útero. Normalmente, los riñones se forman como una yema renal dentro de la pelvis (huesos de la cadera). Cuando el tejido renal envía una señal, los riñones deben desplazarse hasta su posición detrás de la caja torácica.
En el caso de un riñón ectópico, uno de los riñones no se desplaza al lugar correcto. Puede permanecer en la pelvis. Puede desplazarse hacia arriba, pero detenerse antes de alcanzar su posición habitual. Puede situarse más arriba de lo normal. Un riñón puede incluso cruzarse, de modo que ambos riñones queden en el mismo lado del cuerpo. A veces, puede incluso unirse al segundo riñón. Algunas de las causas de este defecto congénito son:
- Defectos genéticos: Los genes transmiten información. Un defecto genético es un problema en los genes que se produce mientras el bebé se desarrolla en el útero. Se transmite de los padres al hijo. Puede provocar problemas en muchos órganos y otros procesos del cuerpo.
- Defectos en el tejido renal que, normalmente, “indicarían” a los riñones que se coloquen en su posición
- Riñón subdesarrollado.
- Una infección, enfermedad o sustancia que altera el crecimiento del bebé en el útero. Suele ser algo a lo que la madre está expuesta durante el embarazo. Ciertas sustancias químicas, medicamentos o enfermedades pueden provocar esto.
¿Existen síntomas de un riñón ectópico?
La mayoría de las personas no presentan síntomas. El riñón puede funcionar con normalidad, aunque no se encuentre en su lugar correcto. En la mayoría de los casos, las personas descubren por casualidad que tienen un riñón ectópico, normalmente cuando se someten a pruebas para detectar otras enfermedades o problemas de salud. En algunos casos, un riñón ectópico podría provocar dolor abdominal (en la zona del estómago). También puede causar problemas urinarios. La mayoría de las personas llevan una vida plena y normal sin llegar a saber realmente que tienen un riñón ectópico.
¿Cuáles son las complicaciones de tener un riñón ectópico?
La complicación más habitual está relacionada con el flujo de orina. La orina se origina en los riñones y desciende hasta la vejiga a través de unos conductos llamados uréteres. En el caso de un riñón ectópico, es posible que este proceso no funcione correctamente. La orina puede acumularse en el riñón. Si la gravedad es suficiente, esto provoca un problema denominado reflujo vesicoureteral (RVU).
Cuando el flujo de la orina se convierte en un problema, pueden producirse las siguientes complicaciones:
- Infección del tracto urinario (ITU). Normalmente, la orina elimina los gérmenes, lo que impide que se multipliquen. Sin embargo, si la orina permanece en el tracto urinario durante demasiado tiempo, los gérmenes pueden multiplicarse y propagarse, lo que puede provocar infecciones.
- Cálculos renales. Un cálculo renal es un objeto duro que se forma a partir de sustancias químicas presentes en la orina. Si la orina permanece demasiado tiempo en las vías urinarias, estas sustancias químicas pueden tener tiempo de formar cálculos.
- Daño renal: Los riñones pueden sufrir daños a causa de las infecciones. Si las infecciones se producen con demasiada frecuencia o no se tratan, pueden provocar falla renal.
- Hidronefrosis: cuando la orina se bloquea, se acumula en el riñón. Esto provoca hinchazón. A esto se le llama hidronefrosis. El reflujo vesicourinario (RVU) puede provocar hidronefrosis.
¿Cuál es el tratamiento para un riñón ectópico?
Un riñón ectópico solo necesita tratamiento si provoca problemas en el flujo de orina. Si este es el caso, tu profesional de la salud deberá evaluar tu riñón. Si el problema se detecta a tiempo, tu profesional de la salud podrá tratarlo. Esto incluye tratar la infección, eliminar la obstrucción o restablecer el flujo de orina antes de que se produzca daño renal. En ocasiones, puede ser necesaria una intervención quirúrgica. Esto puede corregir la posición del riñón, lo que mejorará el drenaje de la orina.
Si el riñón está gravemente dañado y no funciona correctamente, tu profesional de la salud podría sugerirte su extirpación. Esto solo se llevará a cabo si tu otro riñón funciona bien.
