April 15, 2022
Según un estudio publicado en la revista *American Journal of Kidney Diseases*, las personas con enfermedad del riñón que consumen más proteínas vegetales presentan un menor riesgo de muerte. Se han observado beneficios incluso con un aumento del 33% en la proporción de proteínas vegetales respecto al total de proteínas.
En este episodio de “Temas del Momento”, Brittany Sparks, dietista titulada y especialista certificada en nutrición renal, y Eric Singer, defensor de una dieta basada en alimentos integrales de origen vegetal que padece glomeruloesclerosis focal y segmentaria (FSGS), analizan los numerosos beneficios de las dietas de origen vegetal. Además, desmontan algunos mitos comunes que la gente puede tener sobre la enfermedad del riñón y las dietas de origen vegetal.
El camino de Eric hacia una dieta basada en plantas
A Eric le diagnosticaron por primera vez FSGS secundaria y etapa 3 de enfermedad del riñón en 2007, tras someterse a unos análisis de rutina antes de comenzar la universidad.
Durante la universidad, no experimentó ningún síntoma. Sin embargo, esto cambió inesperadamente en diciembre de 2020, cuando su taza de filtración glomerular (eGFR, por sus siglas en inglés) pasó de 25 a valores de entre 15 – 20 en el plazo de uno o dos meses.
Empezó a sufrir náuseas y fatiga, y le costaba mucho seguir el ritmo de sus dos hijos pequeños. Eric sabía que tenía que hacer algunos cambios. Aunque al principio se decantó por un trasplante, el objetivo de su equipo sanitario era que Eric mantuviera sus riñones funcionando bien durante el mayor tiempo posible.
Para ello, le presentaron a Brittany, quien le mostró el poder de una dieta basada en alimentos integrales de origen vegetal.
Desmontando mitos
Antes de analizar cómo ayuda esta dieta, veamos algunos mitos comunes.
Mito 1: Las personas en diálisis no pueden seguir dietas a base de plantas.
Hubo un tiempo en el que los alimentos de origen vegetal estaban mal vistos, pero ahora la situación ha cambiado por completo. Siempre que un dietista especializado en nefrología ayude a elaborar un plan personalizado, las dietas basadas en plantas son adecuadas para personas con enfermedad del riñón en etapa terminal o falla renal.
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Mito 2: Las personas que siguen dietas a base de plantas no están bien nutridas y no ingieren suficientes proteínas.
Las proteínas están compuestas por 20 aminoácidos, y nueve de ellos se consideran esenciales, lo que significa que nuestro cuerpo no puede producirlos. Hace veinte años, se creía que las proteínas de origen animal eran superiores porque aportaban los 20, mientras que a las proteínas vegetales suele faltarles uno.
Ahora sabemos que las proteínas vegetales son igual de valiosas y que el riesgo de desnutrición es menor si la dieta está bien planificada y es variada.
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Mito 3: Las personas con enfermedad del riñón no deberían comer cereales integrales.
Los cereales integrales, sin refinar, están repletos de fibra, antioxidantes, vitaminas y minerales. Todos estos nutrientes se eliminan durante el proceso de refinado para obtener harina blanca. Aunque la harina integral contiene más potasio y fósforo que la harina blanca, las cantidades reales siguen siendo bastante bajas.
Por ejemplo, solo hay una diferencia de 30 miligramos en la cantidad de potasio que contiene la avena en comparación con la cantidad presente en los cereales de arroz.
Descubre los beneficios nutricionales de los cereales integrales.
Beneficios de una dieta basada en plantas
¿Por qué es eficaz una dieta basada en vegetales para las personas con enfermedad del riñón?
- Fósforo: Los seres humanos absorben el 70% del fósforo de origen animal, pero solo el 40% del procedente de fuentes vegetales.
- Carga ácida: Cuando ingerimos alimentos, nuestro metabolismo produce algunos ácidos. A medida que la función renal se deteriora, resulta más difícil filtrar estos ácidos, lo que puede causar un daño adicional. Las frutas y verduras tienen una carga ácida mucho menor o neutra en comparación con las proteínas de origen animal.
- Fibra dietética: Se ha demostrado que las personas que consumen fibra dietética presentan menos toxinas urémicas, otro subproducto del metabolismo. Si estas toxinas no se eliminan, las personas pueden sufrir el síndrome urémico, con síntomas como fatiga y náuseas.
- Antioxidantes: Los alimentos de origen vegetal son ricos en antioxidantes, que ayudan a proteger las células del daño.
- Saludable para el corazón: En comparación con la carne, los alimentos de origen vegetal suelen tener un menor contenido en grasas, grasas saturadas y colesterol.
Más información sobre cómo seguir una dieta a base de plantas.
¿Cómo está Eric ahora?
Eric fue dando pasos poco a poco en este proceso. No era razonable que Eric se despertara al día siguiente y se convirtiera en un experto en hábitos alimenticios saludables. En su lugar, se centró en introducir pequeños cambios, como sustituir la carne por un alimento de origen vegetal en la cena.
Una vez que empezó a sentirse mejor y vio que sus resultados de análisis mejoraban, le resultó aún más fácil seguir adelante.
Los riñones de Eric siguen funcionando y ahora es un defensor de la dieta basada en plantas.
