Última actualización: Julio 06, 2023
Revisado médicamente por: Equipo de Educación para Pacientes de la NKF
La ERC en etapa 4 supone una pérdida grave de la función renal. Entre los síntomas se encuentran la fatiga, la hinchazón y las náuseas. Las revisiones periódicas y los cambios en el estilo de vida son fundamentales para controlarla.
ÍNDICE
- Acerca de la ERC en etapa 4
- Riesgos para la salud asociados a la ERC en etapa 4
- Complicaciones de la ERC
- Signos y síntomas
- Recomendaciones sobre el estilo de vida
- Nutrición
- Medicamentos
- Otras formas de reducir el riesgo
- Consideraciones adicionales
- Preguntas que hay que hacer
- Más recursos
- Volver a la página principal de “Etapas de la enfermedad del riñón”
Acerca de la ERC en etapa 4
La ERC en etapa 4 significa que tienes una pérdida grave de la función renal.
Las personas con ERC en etapa 4 presentan una taza de filtración glomerular (eGFR, por sus siglas en inglés) de entre 15 – 29 durante tres meses o más (confirmada mediante pruebas repetidas para descartar una lesión renal aguda). Otra forma de interpretar estas cifras es que sus riñones funcionan al 15 – 29% de la capacidad media de dos riñones sanos en una persona joven.
Aunque en esta etapa no se necesitan los resultados de la relación albúmina creatinina en orina (uACR) para confirmar la ERC, sigue siendo importante hacerse un análisis de la uACR para obtener una visión completa de su salud renal, tal y como se muestra en el gráfico siguiente.
Riesgos para la salud asociados a la ERC en etapa 4
En la etapa 4 de la ERC, el riesgo de sufrir una falla renal es máximo y el riesgo de padecer una enfermedad cardíaca es muy elevado (incluso si tu uACR es inferior a 30). A medida que aumenta su valor de uACR, aumentan tanto el riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca como el de sufrir una falla renal. Reducir su nivel de uACR al mínimo posible puede seguir ayudando a disminuir su riesgo, incluso si no consigue situar su nivel de uACR dentro del rango objetivo.
Complicaciones de la ERC
La ERC en etapa 4 es también la etapa en la que suelen aparecer las complicaciones derivadas de la enfermedad del riñón. Entre estas complicaciones se incluyen:
- Anemia (niveles bajos de glóbulos rojos)
- Acidosis metabólica (acumulación de ácido en la sangre)
- Trastorno mineral y óseo (cuando los niveles de calcio y fósforo en sangre están desequilibrados, lo que provoca enfermedades óseas y/o cardíacas)
- Hiperpotasemia (niveles elevados de potasio en la sangre)
En la ERC en etapa 4, es importante acudir a revisiones periódicas con sus profesionales de la salud para seguir controlando estas complicaciones (normalmente, cuatro o más veces al año). Cada una de estas complicaciones puede controlarse mediante sencillos análisis de sangre solicitados por sus profesionales de la salud.
Las personas con ERC en etapa 4 también tienen un mayor riesgo de desarrollar presión arterial alta. Por lo tanto, es importante que se controle la presión arterial con regularidad.
Signos y síntomas
Los síntomas son frecuentes en la ERC en etapa 4 y pueden incluir:
- Orinar con más o menos frecuencia de lo habitual
- Picor y/o sequedad en la piel
- Sensación de cansancio
- Dificultad para concentrarse
- Entumecimiento o hinchazón en los brazos, las piernas, los tobillos o los pies
- Dolores musculares o calambres
- Dificultad para respirar
- Náuseas y/o vómitos
- Pérdida de apetito
- Dificultad para dormir
- El aliento huele a amoníaco (también se describe como a orina o a “pescado”)
Hay muchas medidas que puedes tomar para ayudar a frenar o detener el empeoramiento de tu ERC. El tratamiento, los hábitos saludables y el seguimiento médico periódico pueden contribuir a proteger tus riñones y a mejorar tu salud general. Incluso con la mejor atención médica, algunas personas pueden seguir perdiendo función renal con el paso del tiempo. Tomar medidas ahora puede ayudarte a mantener tus riñones en funcionamiento durante más tiempo, reducir el riesgo de complicaciones y mejorar tu salud y tu calidad de vida en el futuro.
Recomendaciones sobre el estilo de vida
Ahora es un buen momento para adoptar hábitos de vida más saludables:
- Si fuma o consume productos del tabaco, deje de hacerlo. Fumar puede acelerar el avance de la enfermedad del riñón y aumentar el riesgo de sufrir falla renal. También aumenta el riesgo de padecer otros problemas de salud graves, como presión arterial alta, enfermedades cardíacas, cánceres y accidentes cerebrovasculares.
- Haz ejercicio con regularidad. Recuerda que no pasa nada por empezar poco a poco: dar paseos cortos es una forma estupenda de empezar.
- Dormir bien también es importante. Intenta dormir lo suficiente para estar bien descansado.
- Si tu equipo sanitario te recomienda perder peso, incluso una cantidad modesta puede mejorar tu salud de muchas maneras. Una alimentación saludable, la actividad física regular y la medicación (cuando sea adecuada) pueden ser herramientas útiles para ayudarte a alcanzar tus objetivos.
- Busca formas de reducir y controlar el estrés en tu vida.
Nutrición
Si padeces una ERC en etapa 4, es muy probable que tengas que cambiar el tipo de alimentos que consumes.
Será importante limitar la ingesta de sodio (sal) a menos de 2300 mg al día (aproximadamente una cucharadita de sal procedente de todos los alimentos y bebidas que consuma cada día). Los profesionales de la salud podrían recomendarte un objetivo aún más bajo en función de tus otras afecciones de salud. Esto implica mucho más que no utilizar el salero, sino también limitar los alimentos con altos niveles de sodio que figuran en su etiqueta nutricional. Algunos alimentos que no saben salados pueden contener una cantidad sorprendente de sodio cuando se consulta su etiqueta nutricional.
En función de los resultados de tus análisis de sangre, tu profesional de la salud o tu dietista especializado en nefrología también pueden aconsejarte que modifiques la cantidad de potasio, fósforo, calcio y/o proteínas que ingieres a través de tu dieta.
Las recomendaciones se adaptan en gran medida a las necesidades específicas de tu organismo y a tus preferencias alimentarias. Por lo tanto, consulta a tu profesional de la salud o a tu dietista especializado en nefrología para que te ofrezcan posibles recomendaciones dietéticas a tu medida.
Acudir a un dietista puede resultar especialmente útil si además padeces otras afecciones de salud, como diabetes o insuficiencia cardíaca, en las que puede ser importante limitar el consumo de otros tipos de alimentos. Puede resultar abrumador estar al tanto de tantos cambios, y un dietista puede ayudarte a identificar qué es lo que mejor te funciona.
Puedes encontrar más información sobre cómo llevar una alimentación saludable si padeces una enfermedad del riñón en la página “Nutrición y enfermedad del riñón en fase inicial”.
Medicamentos
En la ERC en etapa 4, es posible que algunos de tus medicamentos empiecen a acumularse en tu organismo. Esto se debe a que aproximadamente la mitad de todos los medicamentos aprobados por la FDA son eliminados de la sangre por los riñones. La ERC en etapa 4 también es la etapa en la que puede resultar peligroso tomar algunos medicamentos. Pregunte a sus profesionales de la salud o farmacéuticos si es necesario reducir la dosis de alguno de sus medicamentos o si debe dejar de tomar alguno debido a su ERC en etapa 4. También puede ser recomendable evitar o limitar el uso de algunos medicamentos.
Los profesionales de la salud también pueden recetarle uno o más medicamentos para ayudar a ralentizar o detener el empeoramiento de su ERC. Entre estos medicamentos se incluyen un inhibidor de la ECA/ARB, un inhibidor de SGLT2, un agonista del receptor del GLP-1 y/o un nsMRA.
Los profesionales de la salud también pueden recetarle una estatina (medicamento para el colesterol). Las guías clínicas recomiendan el uso de estatinas para las personas con ERC en etapa 4 que además padezcan diabetes, tengan antecedentes de cardiopatía o sean mayores de 50 años. Aunque no tenga el colesterol alto, una estatina puede ayudarle a reducir el riesgo de sufrir un infarto de miocardio o un ictus.
Es posible que también tenga que tomar otros medicamentos o suplementos para controlar cualquier complicación de la ERC que pueda tener (si procede).
Lleve siempre a todas sus citas médicas una lista actualizada de todos los medicamentos, vitaminas, suplementos y productos fitoterápicos que esté tomando, y compártala con su profesional de la salud. Consulte con su profesional de la salud o farmacéutico antes de empezar a tomar cualquier suplemento, producto fitoterápico u otros productos de venta libre.
Otras formas de reducir el riesgo
En la ERC en etapa 4, es muy importante reducir el riesgo de que la enfermedad progrese. Esto incluye tomar medidas para controlar otras afecciones de salud que puedas padecer, como la presión arterial alta (hipertensión), la diabetes y el colesterol alto.
Las personas con ERC en etapa 4 también deben evitar ciertos analgésicos conocidos como antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Estos pueden ser perjudiciales para los riñones, especialmente en dosis elevadas y/o con un uso prolongado. Algunos ejemplos son:
- ibuprofeno (Motrin, Advil)
- indometacina (Indocin)
- naproxeno (Aleve, Naprosyn)
- comprimidos o cápsulas de diclofenaco (Cataflam, Zipsor)
- celecoxib (Celebrex)
- meloxicam (Mobic)
- aspirina (solo si se toman más de 325 mg al día)
Muchos de estos medicamentos se pueden adquirir sin receta y pueden venderse con un nombre diferente o estar mezclados con otros ingredientes (como los medicamentos para la tos y el resfriado). En ocasiones, puede que no sea posible evitar el uso de estos productos, dependiendo de otras afecciones de salud que padezcas. Consulta siempre a tu profesional de la salud antes de utilizar cualquier producto que contenga estos principios activos o en cuya etiqueta figure la palabra ‘AINE’. En general, el paracetamol, también conocido como Tylenol, es seguro para los riñones en las dosis recomendadas; no obstante, consulta primero con tu profesional de la salud para determinar la causa de tu dolor y la mejor forma de tratarlo.
Si los profesionales de la salud le indican que padece acidosis metabólica, aumentar la cantidad de frutas y verduras que consume a diario puede ayudarle a reducir el nivel de ácido en la sangre. Esto también puede contribuir a ralentizar la progresión (empeoramiento) de su ERC.
Consideraciones adicionales
En la ERC en etapa 4, puede resultar útil empezar a informarse sobre las diferentes opciones disponibles para tratar la falla renal en etapa 5 (falla renal). Conocer mejor tus opciones puede ayudarte a planificar con antelación. Muchas personas que están en diálisis o a la espera de un trasplante de riñón afirman que les hubiera gustado empezar a informarse sobre las opciones antes.
Si estás pensando en someterte a un trasplante de riñón (aunque no estés 100% seguro), ten en cuenta que todo el proceso lleva tiempo. Por eso, quizá te convenga dar los primeros pasos ahora mismo para iniciar el proceso. Tendrás que encontrar el centro de trasplantes adecuado para ti, completar la evaluación para el trasplante y decidir si buscas un donante vivo o te inscribes en la lista de espera para un trasplante de riñón. Si puedes someterte a la evaluación y encontrar un donante vivo con la suficiente antelación, es posible que recibas el trasplante antes de tener que empezar con la diálisis (lo que también se conoce como ‘trasplante preventivo’). Si estás pensando en inscribirte en la lista de espera de trasplantes y tienes una taza de filtración glomerular (eGFR, por sus siglas en inglés) de 20 o menos, ponte en contacto con un centro de trasplantes para que te evalúen, de modo que puedas empezar a acumular tu ‘tiempo de espera’ en la lista de trasplantes de donantes fallecidos.
Para obtener más información sobre los aspectos que debe tener en cuenta, consulte los siguientes recursos:
Preguntas que hay que hacer
Reducir el riesgo
- ¿Tengo un peso saludable?
- ¿Mi presión arterial se encuentra dentro de los valores recomendados?
- ¿Tengo diabetes o prediabetes? En caso afirmativo, ¿mi A1C se encuentra dentro de los valores recomendados?
- ¿Tengo albuminuria?
- ¿Cuál es mi nivel de riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca o un ictus? ¿Qué puedo hacer para reducir mi riesgo?
Seguimiento
- ¿Cuáles son mis valores de eGFR y uACR?
- ¿Cuándo debo volver a hacerme las pruebas de eGFR y uACR?
- ¿Cuál es mi nivel de bicarbonato? Si está por debajo del nivel objetivo, ¿qué puedo hacer para aumentarlo?
Seguridad de la medicación
- ¿Son seguros para mí los medicamentos que estoy tomando, teniendo en cuenta que padezco ERC en etapa 4?
- ¿Debería reducirse la dosis de alguno de mis medicamentos para prevenir efectos secundarios u otros problemas?
Medidas que debo tomar
- ¿Hay algún cambio que deba introducir en mi dieta?
- ¿Hay algún ingrediente o alimento que deba consumir menos o evitar?
- ¿Debería tomar algún medicamento para ayudar a reducir el riesgo de que la ERC empeore?
- ¿Podría derivarme a un dietista especializado en riñón para que me ayude a elegir alimentos más saludables?
- ¿Podría derivarme a un nefrólogo (especialista en riñones)?
- ¿Existe algún programa de formación sobre la enfermedad del riñón en la zona al que pueda derivarme para que pueda informarme mejor?
- ¿Tengo alguna complicación de la ERC, como anemia, acidosis metabólica o trastornos minerales y óseos? Si es así, ¿hay algo que deba hacer para controlarlas?
Planificar con antelación
- ¿Cuándo cree que tendré que empezar el tratamiento para la falla renal, como la diálisis o el trasplante de riñón? ¿Por dónde empiezo con este proceso? ¿Cuáles son mis opciones? ¿Puedo decidir no someterme a diálisis ni a un trasplante?
- ¿Podría facilitarme información sobre los centros de diálisis y trasplantes más cercanos a mi domicilio para que pueda empezar a informarme sobre mis opciones?
