7 consejos para cuidar la salud de tus riñones y tu corazón

Linda Ulerich, dietista titulada

Febrero es el mes de la salud cardíaca, ¡y qué mejor momento para pensar en formas en las que todos podamos mejorar nuestra salud!

Las enfermedades cardíacas (cardiovasculares) se refieren a problemas en el corazón y en los vasos sanguíneos de todo el cuerpo. Con el tiempo, los vasos sanguíneos que llevan sangre al corazón y al cerebro pueden obstruirse debido a la acumulación de células, grasa y colesterol. Esto reduce el flujo sanguíneo al corazón y al cerebro y puede provocar infartos y accidentes cerebrovasculares.

Es bien sabido que las personas con enfermedad del riñón tienen muchas más probabilidades que la población general de desarrollar enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos.¹ Este mayor riesgo está relacionado con la enfermedad del riñón y otros problemas de salud, como la diabetes y la presión arterial alta, así como con ciertos factores relacionados con el estilo de vida, entre ellos el sobrepeso y el tabaquismo. Por este motivo, es muy importante que los pacientes renales tomen medidas para ayudar a prevenir problemas cardíacos y vasculares. Cuando empezamos a introducir cambios para mejorar nuestra salud cardíaca, ¡también estamos ayudando a que nuestros riñones se mantengan sanos!

Consejos de la National Kidney Foundation para mejorar tu salud cardíaca y renal:

Resulta que las enfermedades cardíacas son un factor de riesgo para la enfermedad del riñón, y esta última es un factor de riesgo conocido para las enfermedades cardíacas. Por lo tanto, si sabes que padeces una de ellas, deberías hacerte pruebas para detectar la otra.

Reduce el sodio en tu dieta. Asegúrate de evitar los alimentos procesados y opta por frutas y verduras frescas. Reduce el consumo de alimentos con alto contenido en grasas saturadas y colesterol, como los huevos, la leche entera, el queso y los fritos. Consume más alimentos ricos en ácidos grasos omega-3, beneficiosos para el corazón. Entre ellos se incluyen los pescados de agua fría, como el salmón, el atún blanco, la trucha de lago y las sardinas, así como otros alimentos como el aceite de linaza, el aceite de colza y las nueces.

La actividad física aporta numerosos beneficios para la salud, entre los que se incluyen la reducción de la presión arterial, el aumento de la fuerza muscular, la disminución de los niveles de lípidos en sangre (colesterol y triglicéridos), la mejora del sueño, el aumento de la sensibilidad a la insulina y el control del peso corporal. ¡Y además te hará sentir bien!

Los niveles elevados de grasas en sangre, como el colesterol, aumentan el riesgo de desarrollar problemas cardíacos y vasculares. Mediante unos sencillos análisis de sangre se puede determinar el colesterol total y otras grasas presentes en la sangre. Si tus niveles son demasiado altos, es posible que tengas que seguir una dieta baja en grasas y hacer más ejercicio. Algunos pacientes también pueden necesitar tomar medicamentos (como estatinas) para ayudar a reducir el colesterol.

Sigue tu plan de tratamiento al pie de la letra para controlar la presión arterial alta. Los medicamentos para la presión arterial alta que suelen recomendarse a las personas con enfermedad del riñón se denominan inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) o antagonistas de los receptores de la angiotensina (ARA). Ayudan a proteger tu corazón. Asegúrate de respetar los límites de ingesta de líquidos y sodio (sal) para evitar que se acumule líquido en tu cuerpo y aumente tu presión arterial. Pregunta a tu equipo sanitario qué otras medidas puedes tomar para prevenir la acumulación de líquido.

Con el tiempo, tener un nivel elevado de azúcar en sangre puede provocar daños en los ojos, los nervios, el corazón, los vasos sanguíneos y los riñones. Un buen control de la glucemia y otras medidas de autocuidado pueden ayudar a ralentizar o evitar que se produzcan estos daños.

El factor de riesgo modificable más importante tanto para la enfermedad del riñón como para las enfermedades cardíacas es el tabaquismo. No hay nada más importante para la prevención de ambas enfermedades que dejar de fumar. Fumar provoca el endurecimiento de las arterias, lo que a su vez causa tanto la enfermedad coronaria como la nefrosclerosis, es decir, el endurecimiento del riñón debido a una enfermedad de los vasos sanguíneos que lo irrigan. Fumar también es un factor de riesgo de presión arterial alta, que puede provocar tanto enfermedades cardíacas como renales.

¡Empieza hoy mismo a cuidar tu corazón! Fíjate tus propios objetivos personales y empieza a introducir cambios poco a poco. Tu profesional de la salud puede ayudarte a establecer las prioridades en las áreas en las que debes introducir cambios. Si ya padeces algún grado de disfunción renal, es posible que tengas que adaptar algunas de las recomendaciones anteriores a tu situación particular. Tu nefrólogo y tu dietista pueden ayudarte con estos cambios.